MICHEL SERRES

Tout en renouant avec la tradition encyclopédique des Lumières, il s’est résolument projeté vers le « nouveau monde » qui prenait forme sous nos yeux.

Dès les années 60, dans la série des « Hermès », il entreprenait de bâtir une philosophie capable de penser l’univers de l’information et des réseaux. En 1990, dans le Contrat naturel, il annonçait la nécessité, aujourd’hui largement reconnue, d’un nouveau rapport à la nature que nous saccageons à force de la maîtriser.

À partir des années 2000, il publiait plusieurs ouvrages qui annonçaient des changements décisifs dans la forme que prennent les sciences, et jusque dans la condition humaine elle-même. Pour lui, le philosophe explore tous les savoirs, part à la découverte de toutes les sciences, de toutes les littératures et de toutes les musiques, il arpente le monde, en mer, en montagne, sur les terres et sur les fleuves.

Avide de rencontrer les autres, épris des hommes et des êtres, explorateur des cultures et des religions, Michel Serres a fait rentrer le monde dans la philosophie. Et de cela il a fait œuvre, nous laissant plus de 70 livres publiés, ainsi que des archives inédites considérables. Dans sa singularité, ce « philosophe randonneur » disait alors de sa philosophie qu’elle était inachevée, comme un horizon grand ouvert.

Très attaché à sa ville natale, à son rugby, se considérant comme fils d’Agen et fils de Garonne, Michel Serres était fier d’être agenais.

Aujourd’hui Agen lui rend hommage et fait vivre son œuvre et sa mémoire. Les « Rencontres » se sont données pour mission de prolonger ses réflexions et de les partager, comme il aurait souhaité qu’on le fit !

LE MOT DU PRÉSIDENT

Chères festivalières, Chers festivaliers,

En 2021, nous décidions avec enthousiasme de créer un rendez-vous en plein cœur d’Agen, pour faire mémoire de Michel Serres. Depuis cette première édition placée sous le thème les Cinq sens, les « Rencontres Michel Serres » choisissent, tous les ans, une œuvre du philosophe dont le thème fait échos à l’actualité de ce monde ; Le Contrat naturel, Petite Poucette puis La Guerre mondiale et Hominescence ont successivement permis de réunir un large public, pour réfléchir et débattre sur la transition écologique, l’intelligence artificielle, la paix ou le futur de notre humanité. Cette année, nous avons choisi C’était mieux avant ! pour interroger ce À quoi nous sommes vraiment attachés.

Grâce au soutien de la mairie d’Agen, de l’agglomération et de nombreux autres partenaires publics et privés, nous avons pu donner vie à ce rendez-vous annuel qui propose des conférences, des masterclass, des rencontres avec des auteurs et des ateliers pour les élèves de tous les âges. A travers les réflexions profondes et les débats passionnants qui rythment les rencontres, nous sommes invités à célébrer la philosophie, les sciences, le sport et les arts dans une ambiance toujours très conviviale.

Nous vous convions chaleureusement à cette grande fête populaire des savoirs. Rejoignez-nous du 12 au 15 novembre, pour participer à cette aventure intellectuelle et humaine unique.

Au plaisir de vous retrouver lors de ces rencontres exceptionnelles !

David DJAÏZ
Président

ÉDITO DES COMMISSAIRES

À QUOI SOMMES-NOUS VRAIMENT ATTACHÉS ?

Admettons qu’en cette fin d’année 2026 calamiteuse, nous sommes tous également ébahis, déboussolés, désemparés devant ce qui nous arrive. Tous conscients que les canicules à répétition ont parcheminé les champs et les vignes, que les rumeurs de guerre sont fermement installées aux portes de l’Europe, que la radicalisation politique s’insinue jusqu’au cœur des familles, que l’Intelligence Artificielle s’impose, qu’on le veuille ou non, dans tous les compartiments de la vie, que les réseaux sociaux font le lit des rumeurs les plus tordues et de la haine la plus extrême. Et que, par ces temps d’incertitude, le choix du thème de ces « Rencontres » est urgent et nécessaire : à quoi tenons-nous vraiment ? Qu’est-ce qui compte le plus ? Selon quelles hiérarchies ? Dans quelles circonstances ?

Les priorités ne sont pas les mêmes lorsqu’il faut quitter précipitamment une maison menacée par les flammes ou lorsqu’il s’agit, comme durant ces trois jours, de prendre le temps de réfléchir, ensemble, à ce qui nous paraît indispensable et vital pour affronter le monde qui vient.

• l’absolue nécessité de la liberté de penser — la sienne évidemment, sans quoi à quoi bon être philosophe ! Mais tout autant celle des autres avec pour corollaire la confrontation des idées dans une période qui s’y refuse ;

• la grandeur de l’aventure scientifique dont il n’a jamais cessé d’observer l’histoire ;

• la Terre. La Biogée. Il n’a cessé de le répéter : l’événement le plus important du XXe siècle, plus encore qu’Hiroshima ou la Shoah, était à ses yeux la disparition de l’agriculture comme activité majoritaire de l’homo sapiens sapiens ;

• et par-dessus tout, lui qui rejetait les universalismes autoritaires défendait, en pionnier, l’universalité qui lie, ou devrait lier, l’humanité et la Terre.

Qu’y-a-t-il d’universel dans ce à quoi nous tenons ? Et de quel universel parlons-nous ? De l’universel latéral, cher à Merleau Ponty et Souleymane Bachir Diagne, qui ne se place pas en surplomb et n’efface pas les cultures locales ? Ou de l’universel de la tech dont Asma Mhalla observe qu’il traine dans son sillage les traces d’un totalitarisme cognitif ?

Voilà. Nos Rencontres sont lancées. Elles sont, vous le savez, présidées cette année, nous en sommes fiers et heureux, par Asma et Souleymane. Qu’ils en soient remerciés.

Martin LEGROS & Sven ORTOLI