Nouvelles traduites de l’anglais par Christine Raguet

« Bindu avait entendu l’un d’eux demander à Gopal comment trouver la voie de la libération du soi éternel. Elle n’avait aucune idée de ce que cela impliquait, mais elle était tout à fait convaincue que Gopal, dont on savait qu’il battait sa femme à coups de chappal, n’était pas l’homme à qui poser cette question. »

Il y a en Inde un milliard deux cents millions d’habitants, soit autant d’histoires à raconter. De la jeunesse dorée et oisive de Pondichéry au cultivateur de thé, de la professeure de yoga à l’ancien acteur de Bollywood, voici treize histoires qui prennent place dans autant d’États de ce vaste sous-continent. Tantôt tragiques, tantôt drolatiques, elles disent toutes l’Inde et son bouillonnement actuel. Excellant dans l’art de la chute et à l’aise avec l’immense diversité des lieux, des atmosphères et des personnages, Mahesh Rao parcourt ce pays dont la complexité s’étend bien au-delà du clivage des castes.

D’origine indienne, Mahesh Rao est né et a grandi à Nairobi, au Kenya. Après des études de droits et de sciences politiques et économiques en Grande-Bretagne, il a travaillé comme avocat, chercheur et libraire. Il est désormais installé à Mysore en Inde, où il se consacre à sa passion, l’écriture. Ses textes ont notamment été publiés dans le New York Times, The Baffler, Prairie Schooner et Elle. Son premier roman, The Smoke is rising, a gagné le Tata First Book Award pour la fiction. 1,2 Milliard a été publié en Angleterre en octobre 2015.